150° anniversario: Le funivie di San Francisco, la storia in movimento

150 anni fa, questo mese, la prima funivia percorreva una strada di San Francisco con il suo inventore, Andrew Hallidie, ai comandi.

Andrew Hallidie tornò a San Francisco nel 1857, dove fondò una fabbrica per produrre funi metalliche. Oltre alle tramvie aeree, la sua corda è stata utilizzata per costruire ponti sospesi attraverso ruscelli e fiumi in tutta la California settentrionale.

Negli anni '60 dell'Ottocento, Hallide vide i cavalli lottare per arrampicarsi sulle strade della città, soprattutto sotto la pioggia. Ha ottenuto un brevetto per una "funivia senza fine" e lo ha implementato per San Francisco. La compagnia di Hillidie iniziò ad operare nel settembre 1873. Ben presto altre compagnie iniziarono ad avere linee. Le funivie sopravvissero al terremoto e all'incendio del 1906, nel tentativo di liberarne la città nel 1947 e divennero un monumento storico nazionale nel 1964.

La San Francisco Municipal Railway mantiene l'attuale flotta di 40 vagoni. Non tutti sono in servizio contemporaneamente.

Le funivie viaggiano su binari in acciaio posti sopra un canale che racchiude il cavo. Nella parte superiore del canale c'è una fessura attraverso la quale l'impugnatura della funivia afferra il cavo sottostante.

Il cavo utilizzato nel presente sistema è realizzato in acciaio con un centro in canapa per aumentare la flessibilità. I percorsi variano in lunghezza:

La California, 21.700 piedi

Hyde, 16.000 piedi

Mason, 10.300 piedi

Powell, 9.300 piedi

Il cavo ha una vita media dai sei agli otto mesi.

Le prime fonti di energia furono i motori a vapore alimentati da enormi quantità di carbone. Oggi i cavi sono mossi da quattro motori elettrici da 510 cavalli. Il cavo corre secondo uno schema a forma di otto per ridurre lo slittamento. Tra le tre linee rimanenti ci sono quasi 11 miglia di linea che corre sotto le strade.

Nel 1890 a San Francisco esistevano otto diverse compagnie con ben 23 linee di funivie. Oggi ci sono tre linee. Il numero di passeggeri annuali è stato di 5,7 milioni di persone nel 2019. L'orario è dalle 8:00 alle 20:00

La SFMTA consiglia di acquistare il biglietto della funivia prima di salire a bordo del veicolo e di utilizzare la loro app ufficiale, MuniMobile.

Puoi pagare in contanti per le corse singole, ovvero $ 8 e ti servirà il resto esatto.

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Per i viaggi di un'intera giornata, potresti voler acquistare un passaporto da visitatore. Le tariffe possono variare. I bambini fino a 4 anni viaggiano gratuitamente.

Per celebrare il 150° anniversario, la tariffa sulla California Line sarà di 5 dollari per l'autobus hop on/hop off dal 1° luglio alla fine dell'anno.

Sabato, 17 giugno - 28 ottobre, dalle 11:15 alle 19:00: corsa sulla funivia 19, la funivia più grande e antica della flotta lungo la California Street Line. Questa vettura originariamente correva su Market Street dal 1888 al 1906 ed è tornata in servizio per eventi speciali dopo 77 anni fuori dai binari.

Puoi saperne di più visitando il sito web del San Francisco Cable Car Museum qui.

L'Agenzia dei trasporti municipali di San Francisco ha informazioni sulla storia e sui biglietti qui.

I dettagli di ogni auto in uso sono su streetcar.org.

Fonti: San Francisco Cable Car Museum, San Francisco Municipal Transportation Agency, San Francisco Public Library, streetcar.org

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