Getty acquisisce l'archivio dell'artista Maren Hassinger

Maren Hassinger, On Dangerous Ground (artista in studio), aprile 1981 Foto: © Museum Associates/LACMA. Per gentile concessione della Galleria Susan Inglett, New York

A 76 anni, l'artista americana Maren Hassinger sta finalmente vivendo la sua giornata al sole. Meglio conosciuta per le sue installazioni su funi metalliche e le performance collaborative, Hassinger ha fatto un passo avanti negli ultimi anni, collocando pezzi in una serie di importanti musei americani, tra cui il Museum of Modern Art di New York e l'Art Institute di Chicago, e il suo programma espositivo è ora prenotato con anni di anticipo. I futuri studiosi che vogliono tracciare il percorso verso il suo attuale successo, dopo decenni passati a promuovere un seguito di culto molto più ristretto, anche se appassionato, dovranno dirigersi al Getty Research Institute (GRI) di Los Angeles, che ha acquisito il suo archivio.

Contiene schizzi originali, disegni per progetti su larga scala, fotografie, corrispondenza, supporti di stampa, appunti manoscritti, documentazione di mostre e materiale audiovisivo, l'archivio risale alla fine degli anni '60, quando Hassinger, originario di Los Angeles, si diresse a est verso Bennington College del Vermont, sperando di studiare danza. Successivamente è tornata a ovest presso l'Università della California a Los Angeles per una laurea in arte, dove ha scoperto le possibilità della corda metallica mentre cercava nei depositi di spazzatura locali.

,Maren Hassinger Interlock, 1972. Dono della Society of Contemporary Art Immagine gentilmente concessa da The Art Institute of Chicago

Gli anni '70 furono segnati dalle sue molteplici creazioni in corda metallica, come la sfilacciata Interlock del 1972, acquisita dall'Art Institute of Chicago nel 2019. L'archivio Hassinger è stato portato al Getty sotto gli auspici della sua African American Art History Initiative. Parlando dell'importanza dell'acquisizione di Hassinger, LeRonn Brooks del GRI, che supervisiona l'iniziativa, afferma che opere come Interlock saranno “spiegate dall'archivio”.

Misurando circa 200 piedi lineari, il materiale è ora in fase di catalogazione. Una volta terminato, afferma Brooks, il lavoro porterà sicuramente a una comprensione più nuova e più profonda del lavoro di Hassinger e fungerà da stimolo per gli studiosi. "Non ho dubbi che ci sarà una biografia di Maren", dice.

L'acquisizione significa che i taccuini di Hassinger, un importante veicolo nella creazione di progetti finali, prenderanno posto nel patrimonio del GRI, insieme ai taccuini d'artista appartenuti a artisti del calibro di Jacques-Louis David, Diego Rivera e Mark Rothko.

Materiali provenienti dall'archivio di Maren Hassinger erano in fase di organizzazione nel suo precedente studio. Per gentile concessione del Getty Research Institute

La recente ondata di mostre e acquisizioni museali di Hassinger, e ora la consacrazione dei suoi risultati da parte del GRI, rappresentano un grande cambiamento, afferma Jordan Carter, curatore e co-responsabile del dipartimento presso la Dia Art Foundation di New York. Fino a poco tempo fa, dice, Hassinger era soggetta a “abbandono istituzionale, come molte donne e artisti di colore emersi negli anni ’60 e ’70”. Ma ora “sta avendo ciò che gli è dovuto”. A partire da dicembre, Dia Beacon, 90 minuti a nord di New York City, presenterà una versione a lungo termine appena installata dell'opera di Hassinger del 1983, Field, una vasta griglia di fasci di cavi di ferro tenuti in posizione da basi di cemento.

Hassinger è ancora impegnata a creare nuovi lavori (negli ultimi anni è stata attratta dalle immagini delle navi) e l'archivio include materiali risalenti fino agli anni 2010. L'enorme arco di tempo può sembrare ispirare un senso di soggezione in Brooks. "Gli archivi sono l'impronta di una vita", dice, aggiungendo che gli effetti di una carriera sono una "sorta di ricca memoria fisica".

Maren Hassinger, Field, 1983 Per gentile concessione di Susan Inglett Gallery, New York

Hassinger può sembrare più pratico. Parlando dal suo studio nel quartiere Harlem di New York, dice che era tutt'altro che emozionata all'idea di rinunciare al tesoro vecchio di decenni. Conservato in gran parte nel seminterrato del suo precedente condominio, l'archivio era più simile a una raccolta di cose. "Sembrava fuori controllo e pazzesco", dice. E quando finalmente fu imballato e rimosso, ricorda, pensò tra sé: "Grazie a Dio qualcosa sta andando fuori di qui".