Carico utile scientifico NISAR confezionato e pronto per la spedizione in India

Un container appositamente progettato e climatizzato che contiene il carico utile dello strumento scientifico NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar (NISAR) si trova all'esterno di una camera di equilibrio presso la Spacecraft Assembly Facility presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA il 26 febbraio 2023. Il carico utile è stato spedito a Bangalore , India, il 3 marzo, con arrivo il 6 marzo. Lì sarà integrato con il corpo del satellite, o autobus, e sarà sottoposto a ulteriori test fino al lancio nel 2024.

La missione NISAR – uno sforzo congiunto tra la NASA e l'Indian Space Research Organization – osserverà quasi tutte le superfici terrestri e ghiacciate del pianeta due volte ogni 12 giorni, misurando i movimenti con dettagli estremamente fini. Esaminerà inoltre le foreste e le regioni agricole per comprendere lo scambio di carbonio tra le piante e l'atmosfera. Il carico utile scientifico di NISAR sarà il sistema radar più avanzato mai lanciato come parte di una missione della NASA e sarà dotato dell'antenna radar più grande mai vista nel suo genere: un riflettore in rete metallica a forma di tamburo di quasi 40 piedi (12 metri) di diametro. che si estenderà da un braccio di 9 metri.

Gli strumenti scientifici della missione sono costituiti da radar in banda L e S, così chiamati per indicare le lunghezze d'onda dei loro segnali. L'ISRO ha costruito il radar in banda S, che ha spedito al JPL nel marzo 2021. Gli ingegneri hanno trascorso gran parte degli ultimi due anni a integrare lo strumento con il sistema in banda L costruito dal JPL, quindi conducendo test per verificare che funzionino bene insieme.

Il JPL, gestito per la NASA dal Caltech di Pasadena, guida la componente statunitense del NISAR. Oltre al radar in banda L, la NASA fornisce anche l'antenna riflettore radar, il braccio dispiegabile, un sottosistema di comunicazione ad alta velocità per dati scientifici, ricevitori GPS, un registratore a stato solido e un sottosistema di dati del carico utile. Oltre al radar in banda S, l'ISRO fornisce il bus del veicolo spaziale, il veicolo di lancio, i servizi di lancio associati e le operazioni di missione satellitare.

Un team americano-indiano collabora per assemblare i componenti principali del NISAR

I componenti principali del satellite NISAR si uniscono

Componenti principali del satellite NISAR uniti

Il carico utile scientifico NISAR viene imballato per la spedizione in India

Preparazione del carico scientifico NISAR per un viaggio in India

Il carico scientifico NISAR arriva in India

Ingegneri e tecnici che lavorano su NISAR in camera bianca

NASA, JPL, ISRO e funzionari dell'ambasciata indiana inviano il NISAR

I funzionari della NASA, dell'ISRO e dell'ambasciata indiana visitano il NISAR in una camera bianca

Il presidente dell'ISRO visita NISAR in una camera bianca al JPL

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